It started out as an unexpected day. My child caught a summer cold and couldn’t go to daycare, and my day took a turn I hadn’t planned for. In that pause from our usual busy routine, I found myself feeling gratitude and comfort once again. Today, I want to share with you a Korean proverb, the story of making samgyetang (ginseng chicken soup), and some tips for preventing summer colds.
“Even in May and June, even dogs don’t catch colds”
A lighthearted Korean saying teasing anyone who gets sick in the hottest season
Last night, my younger child grew restless, waking up often with a cough. I thought to myself, “This is going to be a long night—please let tomorrow be uneventful.” But in the morning, they threw up what they had eaten, and I knew we’d be spending the whole day together at home. I had given fever medicine at dawn, but the fever still hadn’t gone down.
On our way back from the clinic, I stopped by the market with my child, who had little appetite. The colors, smells, and sights of the market seemed to lift their spirits a little, even in the middle of being sick. We shared a cold slushie, some freshly fried sweet hoddeok (Korean pancakes), and steamed corn that had just been harvested. Since they had hardly eaten anything, I just wanted them to enjoy something—anything—that would give them a bit of energy.
The Meaning of the Proverb – The Principle of “Iyeol Chiyeol”
When I was young, I would just laugh and shrug off this saying. In Korea, there’s a proverb that goes, “Even in May and June, even dogs don’t catch colds.” It’s an old saying used to poke fun at someone catching a cold in the heat of summer. Experiencing it firsthand, I realized it’s nothing to take lightly. I think my tendency to overuse air conditioning played a part, and I felt sorry for my child. So, with the idea of “fight heat with heat,” I decided to make samgyetang.
In Korean, this concept is called 이열치열 (Iyeol Chiyeol), which literally means “fight heat with heat.” It’s a traditional belief that eating hot food in hot weather helps regulate body temperature. The idea is to respond to a condition with something of the same nature—strength against strength, heat against heat. Scientifically, it’s said to help by promoting sweating and improving circulation, which in turn cools the body. It’s the same principle behind going to a sauna in summer or drinking iced coffee in the middle of winter.
A Mother’s Heart – Ginseng Chicken Soup for Nourishment
Seeing my child unwell made me feel it was somehow my fault, and I wished I could take their place. I wanted to give them something warm and nourishing. So, I bought chicken, jujubes, garlic, and ginseng from the market and the grocery store, and made samgyetang. These days, you can buy pre-packaged sets with all the side ingredients, which makes it easier. (Since my child is still young, I didn’t add too much ginseng or other strong ingredients.)
Samgyetang (蔘: ginseng, 鷄: chicken, 湯: soup) is, quite literally, chicken soup made with ginseng. The saponins in ginseng are known to activate immune cells, while the vitamin C in jujubes supports the immune system through antioxidant effects. The protein and amino acids in chicken help build immune cells. It’s also great for boosting energy and relieving fatigue—which may be why people enjoy it during Boknal, the hottest days of summer. And honestly, it’s delicious!
When I think back to being sick as a child, I don’t remember the exact symptoms as much as I remember what I ate. For my younger sister and me, it was bananas. At that time, imported fruit was rare and expensive, so bananas felt extra special. My hope is that my child won’t remember the discomfort of this summer cold, but will remember the warmth and love that filled the table.
Tips for Preventing Summer Colds
Summer colds are often caused by air conditioning, sudden changes in temperature, and dehydration. It helps to keep the indoor-outdoor temperature difference within 5°C, drink plenty of fluids, and get light exercise to work up a gentle sweat. And, of course, don’t forget good sleep. These small habits may seem trivial, but they can make a big difference in protecting against summer colds—especially for children.
Moments like this remind me to be thankful to God for the simple, everyday routines. Today wasn’t like any other day, and I didn’t have much time for myself, but walking around the market and spending that time together with my child made it a day worth remembering. I hope you all stay healthy and find gratitude in the everyday moments too.
I hope it brings you a bit of comfort and inspiration—just like a warm moment on an unexpected day. 👉
Korean Samgyetang for Boknal – Meaning, Recipe, and Calories
여름감기는 개도 안 걸린다는데 – 속담 의미·이열치열 삼계탕·여름감기 예방법
예상치 못한 하루가 시작되었어요. 아이가 여름 감기에 걸려 어린이집에도 가지 못했고, 저의 하루도 예상과 다르게 흘러가네요. 바쁜 일상 속에서 멈추게 된 하루, 그 하루를 통해 감사와 위로를 다시 느꼈어요. 오늘은 여름감기와 관련된 속담, 삼계탕 이야기, 그리고 예방법까지 함께 나누려고 해요.
오뉴월 감기는 개도 안 걸린다는데 – 여름감기
둘째가 어젯밤부터 짜증이 늘고, 자는 중에는 기침을 하며 자꾸 깼어요. ‘힘든 밤이 되겠구나, 제발 내일은 아무 일 없이 지나가길’ 바랐어요. 그런데 아침에 먹은 걸 토하길래, 오늘은 꼼짝없이 아이와 하루를 보내야겠구나 싶었죠. 새벽에 해열제를 먹이긴 했는데, 열이 아직 가시지 않았더라고요.
병원에 다녀오는 길에, 입맛이 없는 아이와 시장에 들렀어요. 시장의 다양한 볼거리, 먹을거리에 아이도 흥미를 가졌고 아픈 와중에 기분이 조금 나아지는 것 같았어요. 같이 시원한 슬러쉬도 마시고 갓 튀긴 달콤한 호떡과 수확한 지 얼마 안 된 찐 옥수수를 먹으며 허기도 달랬어요. 사실, 아파서 거의 먹은 게 없었기 때문에 뭐라도 먹길 바랐던 마음이 컸던 것 같아요.
속담의 의미 – 이열치열의 원리
어릴 땐 그저 웃으며 넘겼던 말. 한국에는 ‘오뉴월 감기는 개도 안 걸린다’는 속담이 있어요. 예전부터 전해 내려오는 말인데 무더운 날씨에 감기에 걸린 사람을 놀리는 의미예요. 막상 겪어보니 결코 가볍지 않아요. 제가 더위를 많이 타서 냉방을 좀 세게 한 탓이었던 것 같아요. 아이에게 미안해지더라고요. 그래서 이열치열의 마음으로, 아이를 위해 삼계탕을 준비했어요.
아! 이열치열은 열은 열로써 다스린다는 걸 뜻하는 한자성어예요. (以: 쓸 이, 熱: 더울 열, 治: 다스릴 치, 熱: 더울 열) 더운 날씨에 뜨거운 음식을 먹어서 체온 조절을 돕는 전통적인 지혜를 나타낸대요. 어떤 작용에 대해 같은 성질의 수단으로 대응한다는 거죠. 즉, 힘은 힘으로, 열은 열로 이겨낸다라고 말할 수 있어요. 과학적으로도 땀 배출과 혈액 순환 촉진으로 체온 조절에 도움을 줄 수 있다고 해요. 더울 때 뜨거운 음식을 먹으면 오히려 시원함을 느끼는 원리예요. 더운 날씨에 사우나를 하고 나온다던가, 추운 겨울에 아이스아메리카노를 마시는 것과 같달까요?
엄마의 마음 – 보신을 위한 삼계탕
아픈 아이를 보니 내 탓인 것 같기도 하고, 대신 아파주고 싶은 속상한 마음에...기운이 나는 따뜻한 음식을 먹이고 싶었어요. 그래서 시장과 마트에서 사온 닭과 대추, 마늘, 인삼 등의 재료로 삼계탕을 끓였어요. 요즘은 삼계탕에 들어가는 부재료를 한꺼번에 넣어 파는 제품이 있어서 편하더라구요. (아직 아이가 어려서 삼이나 부재료를 많이 넣지는 않았어요.)
삼계탕(蔘: 인삼 삼, 鷄: 닭 계, 湯: 끓일 탕)은 말 그대로 인삼과 닭을 주재료로 끓이는 음식이에요. 인삼의 사포닌 성분이 면역세포를 활성하고, 부재료인 대추의 비타민 C는 항산화 작용으로 면역 체계를 지원해요. 또 다른 주재료인 닭고기의 단백질과 아미노산은 면역세포 구성에 도움을 줍니다. 피로 회복과 기력 증진에도 좋아서 복날마다 즐겨 먹는 게 아닌가 싶어요. 그리고 맛있잖아요!
저도 어릴 적 아팠던 기억이 있지만, 그때 어디가 얼마나 아팠는지보다는 아팠을 때 먹었던 음식이 더 기억에 남더라고요. 저와 여동생은 특이하게 바나나예요. 제가 어렸을 때는 수입과일이 흔하지 않아서 바나나가 정말정말 비쌌거든요. 아이가 나중에 커서 감기로 아팠던 기억은 없겠지만, 사랑이 충만한 식탁만큼은 꼭 기억하길 바라고 있어요.
여름감기 예방법
여름 감기는 냉방기 사용과 실내외 온도 차, 수분 부족이 주된 원인이라고 해요. 실내외 온도 차를 5도 이내로 유지하고, 충분한 수분 섭취와 가벼운 땀 배출 운동이 예방에 도움이 된다고 하네요. 그리고 마지막으로 숙면도 꼭 챙기시고요. 이런 작은 습관들이 사소하지만, 여름 감기를 예방하고 아이의 건강을 지켜준다고 생각하니 조금 더 신경 써야겠다는 생각이 들었어요.
이런 일이 있을 때마다, 평범한 일상이 얼마나 소중했는지 하나님께 감사하게 돼요. 오늘은 매일 같았던 일상도 아니었고, 내 시간도 많이 나지 않아 힘들었지만 아픈 와중에 아이와 함께 시장을 둘러보고 함께 했던 시간이 소중한 하루였어요. 여러분도 아프지 마시고, 일상의 감사함을 느끼시며 지내시길 바랄게요.
뜻밖의 하루가 전해주는 작은 위로처럼, 따뜻한 글로 다시 인사드릴게요. 👉
복날 음식 삼계탕 – 복날의 의미와 삼계탕 조리법, 칼로리까지
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